先講答案：U47 是 1947 年的電子管麥克風，U87 是 1967 年它那一脈的電晶體版本，兩支都是 Neumann 做的。
會在錄音室反覆看到它們，不是因為它們最貴，是因為它們被用得夠久、久到成為大家耳朵裡的參考點——錄音師說「這個聲音要再厚一點」的時候，腦子裡的標準往往就是這兩支之一。
U47：那支被叫做「the microphone」的
1947 年柏林廣播展上發表，實際量產大約從 1949 年開始。
它的核心是兩樣東西：M7 膠囊，加上一顆叫 VF14 的電子管。VF14 是 Telefunken 特別為 Neumann 做的管子——這也是為什麼早期的 U47 上面掛的是 Telefunken 的牌子：Neumann 用「讓 Telefunken 掛牌販售」換取專利授權，代價是 Neumann 有權優先挑選管子。
它的命運也綁在那顆管子上。 1946 到 1958 年間 Telefunken 總共做了約 27,548 顆 VF14，只有大約三分之一通過 Neumann 的噪音與性能測試，其中約 6,700 顆真的裝進 U47 或 U48。1963 年管子庫存用完，U47 就停產了。
聲音上，它被形容為溫暖、有存在感。但真正讓它變成標準的不是音色，是它錄了七十年的歌——當一支麥克風出現在夠多經典錄音裡，它就從「一個選項」變成「那個標準」。
U87：把 U47 那條線帶進電晶體時代
中間還有一支 U67（1960 年），它本來就是為了接替 U47 而做的電子管麥克風。
1966 年 Neumann 開始做 U67 的電晶體版本，1967 年 U87 問世。它用的 K87 膠囊在聲學上跟 U67 的 K67 是一樣的——34mm、雙振膜、雙背極；差別在 K87 的兩片背極之間是電氣絕緣的，所以接到放大電路是四條線而不是三條。
U87 有三種指向：心形、全指向、8 字形，切換開關在頭籠下面。
有個常被忽略的細節：最早的 U87 機身裡有電池艙，可以裝兩顆 22.5V 電池當幻象電源的替代方案。到了 1986 年幻象電源已經是業界標準，那個艙就改成放 DC/DC 轉換器——那個版本叫 U87A，現行的是 U87 Ai。
那宅錄要不要買一支？
不建議——但理由不是預算，是房間。
麥克風收到的東西裡面，有一部分不是你的聲音，是房間反射回來的聲音。一支好麥克風不會過濾掉那個，它只會把那個房間的問題收得更清楚。
所以順序是反的：先處理房間，再談麥克風。沒做聲學的空間配一支經典麥克風，你買到的是「更清楚的殘響」。挑錄音室該看什麼，寫在〈台北錄音室怎麼挑？先看這兩個房間〉。
如果房間已經處理過，預算又有限
那就有得談了。這種情況下常見的選擇是 Neumann TLM 103，1997 年推出，當時的定位就是「U87 的平價替代」。
它的 K103 膠囊是從 K87 那一脈長出來的。特性上要知道一件事：它在大約 4 到 5kHz 以上有一段約 4dB 的寬幅 presence boost，一路延伸到高頻。
這件事有兩面：
- 好處是人聲跟樂器會比較「跳出來」，在混音裡不容易被埋掉，對小空間、對自己混音的人很友善
- 代價是齒音跟高頻的毛邊也會一起被抬起來。錄氣音重、齒音明顯的人，那段會需要另外處理
所以它不是「比較差的 U87」，它是一支性格不一樣的麥克風——被設計來在不完美的環境裡也能出得了聲。
常見問答
這兩支我在哪裡聽得到差別？
在處理過的房間裡、用同一個人唱同一句。在沒處理過的房間裡比麥克風，比到的是房間。
貴的麥克風可以讓我唱得比較好嗎？
不行。它會讓你唱的每一個細節更清楚——包含你緊張的那幾句。
那一般錄音室都會有哪一支？
U87 這一類的大振膜電容麥克風在正規錄音室是常見配置。但挑錄音室不該挑成在比規格表，該問的是那兩個房間的事。
我只是要錄 demo，需要這些嗎？
不需要。demo 的重點是「把旋律記下來」，手機就夠。
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資料來源：Neumann 官方產品頁、Sound on Sound（TLM 103 評測）、RecordingHacks（U 47／U 87／TLM 103 規格庫）、Mix Online〈1967 Neumann U87〉、Wikipedia（Neumann U 47／U 87）。