先講答案：壓縮器（compressor）白話講就是「把忽大忽小的音量壓平」的東西。一個歌手唱歌，大聲的字跟小聲的字音量差很多，不處理的話你會一下聽不到、一下被嚇到。壓縮器把太大聲的那些自動壓下來，整體聽起來就穩了，人聲也才貼得住整首歌。
它同時是兩種工具：控制音量的工具，跟做音色的工具。下面分開講，最後講什麼時候不該壓。
它在做的事：抓住太衝的那一下
壓縮器盯著音量，超過你設的門檻就把它壓小一點。人聲我常會壓個幾 dB 的動態，聲音就會變得比較「均勻、貼」。除了穩定音量，壓縮器還會帶來一種顆粒感跟力度，像小鼓過一顆 1176 這種經典壓縮器，把它壓 3dB 上下，鼓的拳頭感就出來了。所以壓縮既是控制工具，也是音色工具。鼓組怎麼一顆一顆處理，另一篇講（鼓怎麼混）。
平行壓縮：又壓又保留原本的自然
壓太多聲音會變扁、變假。有個招叫平行壓縮（parallel compression）：把原本乾淨的軌，跟一條壓得很兇的複製軌混在一起。你同時得到壓縮的力度跟原本的自然動態，人聲的顆粒感上來了，但不會聽起來被壓死。我處理人聲很常這樣做，一條乾的、一條過重壓縮送到輔助軌，兩條調比例混起來。這招值得單獨一篇（平行壓縮是什麼）。
別為了壓而壓
壓縮器很容易上癮，每軌都想壓一下。但每壓一次都在犧牲一點動態，動態全沒了歌會變得很平、很累。我的習慣是先問「這軌的音量有失控嗎」，有才壓，沒有就放著。壓縮是為了讓聲音更好放進整首歌，不是為了讓表（meter）上的數字好看。搞懂它在「壓平音量、順便給力度」，你就不會亂壓一通。
常見問答
壓縮器要壓幾 dB 才對？
人聲幾 dB 的動態就很夠，小鼓 3dB 上下拳頭感就出來。看的是聲音有沒有貼住、有沒有力度，不是表上的數字。
壓縮器跟 limiter（限制器）差在哪？
limiter 是壓縮比拉到極端的壓縮器，只負責最後那一兩 dB 的天花板，通常放在母帶那關；平常每一軌的動態控制交給壓縮器。硬把 limiter 催到底，歌只會變扁（為什麼歌上傳串流後變小聲）。
大鼓一踩其他聲音就閃一下，也是壓縮器做的嗎？
對，那叫 sidechain（側鏈壓縮）：用一個聲音去觸發另一個聲音的壓縮（Sidechain 是什麼）。
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我是陳則皞，音樂製作人，平常在做編曲、混音、客製化歌曲，也教寫歌。人聲壓了還是貼不住、或壓到聽起來很假，從 45 分鐘諮詢 開始，帶著專案來聊最快；想從頭把一首歌做完整，看 完整製作流程。